2023年｜プレオープン
2023年は、
プレオープンとしてスタートした年。
2018年に栽培を始めて、
ついにお客様を迎えることができました。
ポットの配置換え
バックヤードで栽培していた200本の株を、
大きいポットへ植え替え、
通常の栽培エリアへ移動しました。
これで農園全体は、
1000本体制になりました。
あわせて、
摘み取りしやすいよう、
収穫時期が近い品種ごとに
配置を見直しました。
ポットの数にすると、
数百鉢規模の移動。
事前にシミュレーションを行い、
通路を確保しながら、
順番に動かしていきました。
ポット栽培だからこそ、
柔軟に配置を変えられるのも
大きな強みです。
開園準備
営業期間と営業日、
料金やカフェメニューの内容、
受付や決済方法、導線設計。
カフェで使用するカップや備品、
休憩エリアの整備、
ペット連れのお客様への対応まで。
考えることは山積みでした。
タスクに落とし込み、
ひとつずつ検討しながら対応を進めていきました。
プレオープンに向けて
すべてを最初から整えるのは難しいと考え、
2023年はプレオープンとして進めることにしました。
平日は別の仕事を続けていたため、
無理をせず、営業は土日のみに。
翌年の本格オープンに向けて、
検証と改善を重ねていく一年としました。
集客は広げすぎず、
じゃらんでの予約受付のみに限定。
カフェメニューは、
ブルーベリースムージーを中心に、
スコーンやマフィンなどの焼き菓子、
コーヒーや紅茶、アップルジュースなどのドリンクを提供しました。
スムージーは、
何度も配合を調整しながら、
納得できるバランスに仕上げていきました。
はじめての営業
オープン初日。
ついにこの日を迎えました。
これまで準備してきたことが、
本当にお客様に楽しんでもらえるのか。
少しの不安と期待が入り混じる中でのスタートでした。
観光農園の良さは、
最初に楽しみ方を説明したり、
摘み取り場所へご案内する中で、
自然と会話が生まれること。
そこでしっかりお話しできることで、
その後もコミュニケーションが取りやすく、
お客様の反応を直接感じることができました。
結果として、
多くの方に満足していただけたと感じました。
一方で、
来年には実現したいことも見えてきました。
これから、
もっと良い農園にしていけると思うと、
自然とワクワクしてきました。
駐車場の整備に向けて
大きな課題のひとつが、駐車場の整備でした。
対象地は農業振興地域（農振）に該当しており、
農地転用を行うためには、
まず農振除外という手続きが必要になります。
この農振除外は、
簡単に認められるものではなく、
条件も厳しく、時間もかかる、
非常にハードルの高い手続きです。
開園準備と並行して、
富里市の農政課や農業委員会の方に相談しながら、
一つずつ整理し、進めていきました。
検討を重ねる中で、
最終的には農振除外ではなく、
「用途変更」という形で許可を受けることができ、
その後、農地転用も完了しました。
2023年の営業では、
クローバーの種をまき、定期的に草刈りを行いながら、
暫定的な駐車スペースとして対応。
そして2024年にむけて、
正式な駐車場として整備できる見込みとなりました。
2024年に向けて
プレオープンを通じて、
確かな手ごたえを感じました。
同時に、
取り組むべき課題も見えてきました。
頭の中で想定していたことと、
実際にやってみた結果は、
やはり大きく違います。
まずはやってみる。
そして見えてきた課題に向き合う。
そうやって、
一歩ずつ前に進んでいく。
ただし、無理はしない。
2023年は、
これまで準備してきたことを形にできた、
ひとつの区切りの年でした。
そして同時に、
ここからまた始まっていく、
新たなスタートでもあります。
これからも、
少しずつ前に進みながら、
ワクワクが続いていく。
そんな未来を楽しみに、
2024年に向けて準備を進めていきます。
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